La tundra es una región que se encuentra en los lugares más fríos de la tierra. Son de dos tipos: la tundra ártica y el bioma de la tundra alpina. La tundra alpina se encuentra en regiones de alta montaña en el mundo, por ejemplo, los Alpes suizos.
A diferencia de la tundra ártica, la tundra alpina se encuentra lejos de las regiones polares. La palabra «alpino» se deriva de los Alpes, que son montañas altas que se encuentran en Europa Central.
La característica del alpino es similar a la tundra polar en que no tiene árboles, tiene temperaturas anuales que se registran como muy bajas y la mayoría de los animales migran a estas regiones solo durante los períodos productivos de verano.
Sin embargo, la tundra alpina tiene más precipitación y temperaturas medias anuales más altas que la tundra polar. La tundra alpina es importante por el valor de su biodiversidad: se puede usar para establecer estaciones de monitoreo sin interrupciones, para actividades recreativas y de ocio, y para generar riqueza mineral. Este artículo busca proporcionar información más detallada sobre la ubicación, el clima, las plantas y los animales de este bioma.
Tabla de Contenido
Ubicación del bioma de la tundra alpina
Para identificar donde puede estar ubicado un bioma de la tundra alpina, debemos tener presente lo siguiente:
1.- Regiones
Las regiones de tundra alpina están ubicadas en cualquier latitud en un área de grandes altitud, incluidas algunas ecorregiones que tienen pastizales y matorrales de montaña. Hay regiones que tienen las secciones grandes del bioma de la tundra alpina.
Estas son las Tierras Altas de Escocia, los Himalayas, los Alpes, las Montañas Rift de África, la Meseta del Tíbet, las Montañas del Cáucaso, la Cordillera Americana en las regiones del Norte y América del Sur, y las montañas de los Pirineos y los Cárpatos que se encuentran en la región de Europa.
2.- Ubicación en la montaña
Las cumbres de montañas altas, las crestas y las laderas que se encuentran por encima de la línea de madera son lugares donde se encuentra la tundra alpina. La línea de árboles puede ocurrir en áreas de mayor altitud en regiones que son más cálidas, como las pendientes que miran hacia el ecuador. Mientras tanto, el paisaje de la región en la que se encuentran puede ser rocoso, cumbres nevadas, taludes, acantilados y, en algunos casos, topografía plana con una suave pendiente.
3.- Latitudes
El bioma de la tundra alpina atraviesa muchos lugares, incluso a través de microclimas. Se estima que la línea de árboles en la región se eleva 75 metros 1 ° sur desde la latitud 70 ° a 50 ° norte. También se estima que aumentan 130 metros por 1 ° desde 50 ° a 30 ° Norte y alrededor de 20 ° Sur. En regiones entre 3,500 y 4,000 metros, las líneas de árboles se encuentran aproximadamente constantes.
4.- Distribución geográfica
La distribución del bioma de la tundra alpina se debe a la altitud elevada, la latitud alta y las bajas temperaturas que están por debajo de 25 ° F. Las bajas temperaturas son importantes para mantener el bioma debido a que no hay árboles que puedan crecer en la región.
El otro factor que determina la distribución de este bioma es la disponibilidad de agua. Las regiones donde se encuentran las plantas alpinas carecen de agua, lo que habría sido esencial para el crecimiento de las plantas. La nieve que se congela permanentemente no proporciona una cantidad significativa de agua, incluso durante el período de verano.
Clima del bioma de la tundra alpina
Para aprender a identificar y conocer de una forma más profunda el clima del bioma de la tundra alpina, debemos considerar lo siguiente:
1.- Temperaturas
Las temperaturas medias anuales en las regiones del bioma de la tundra alpina son similares a las de las regiones polares. Las temperaturas medias registradas a una altitud de 12,300 pies en julio son 48 ° F. Las temperaturas promedio que se han registrado en los meses de enero y diciembre son de alrededor de 9 ° F a la misma altitud.
Esto muestra que la variación de la temperatura en las regiones alpinas es menos extrema como se ve en las regiones árticas (regiones polares). Las variaciones de temperatura en estas regiones dependen de la latitud. Las regiones de tundra alpinas en áreas de gran altitud que están cerca de las regiones árticas tienen casi las mismas variaciones anuales de temperatura que las registradas en la tundra ártica.
Los sitios que se encuentran más cerca del ecuador de la tierra, por ejemplo, el monte. El Kilimanjaro ubicado en Tanzania y la montaña Ruwenzori en Uganda registran pequeñas variaciones anuales de temperatura. Sin embargo, las áreas tienen variaciones extremas de temperatura diaria. Por ejemplo, en el Monte Kenia a una altura de 13,800 pies, la temperatura durante el día puede subir a 60 ° F y en el mismo día puede bajar a 23 ° F. Este tipo de variación puede representar un peligro para los cultivos que crecen en este zona.
2.- Vientos
Las regiones alpinas experimentan altas velocidades de viento que resultan en la eliminación del aire que está cerca del suelo. El aire extraído es cálido y es absorbido por la vegetación que pueda estar presente. La eliminación del aire caliente expone la vegetación y el suelo a temperaturas extremadamente frías. Además, el viento tiende a llevar consigo el cristal de hielo que es destructivo, especialmente para las plantas que brotan en la región.
La dirección del viento se predice según el patrón de la vegetación que se encuentra alrededor de los bordes del bioma alpino. Por ejemplo, en Sierra Nevada, California, la vegetación de tundra se encuentra en las elevaciones más bajas en el lado que mira hacia el Océano Pacífico (lado oeste) que hacia el lado este. En el lado oeste, el límite subalpino es de alrededor de 10,500 pies y en el lado protegido se aproxima a una altura de 11,800 pies.
3.- Precipitación
En las regiones alpinas, el aire que se mueve desde las tierras bajas o las regiones del océano es empujado hacia la montaña por los vientos fuertes donde se enfría a medida que avanza. El aire refrigerado tiene una baja capacidad de retención de agua, por lo tanto, a medida que este aire aumenta, su capacidad para retener el agua se reduce y el contenido de agua se condensa para formar nubes. La nube puede entonces precipitar en forma de gotas de lluvia.
Sin embargo, si las temperaturas son extremadamente bajas, cae en forma de nieve. Como regla general, el lado que enfrenta los vientos fuertes generalmente recibe altos niveles de precipitación, mientras que los lados que están protegidos lejos del lado ventoso son los más bajos.
La precipitación en el bioma de la tundra alpina aumenta con el aumento de la altitud. Por ejemplo, en Boulder, Colorado, la precipitación anual es de 395 mm a 5,250 pies, mientras que a 8,460 pies la precipitación promedio anual es de alrededor de 540 mm.
4.- Baja presión de aire
El bioma alpino se caracteriza por una baja presión de aire y, como resultado, hay bajas cantidades de oxígeno. Por ejemplo, en altitudes superiores a 18,000 pies, la cantidad de oxígeno que se encuentra en la región es solo la mitad de la que se encuentra en las regiones ubicadas al nivel del mar. Por lo tanto, muchos animales como el íbice y las ovejas no pueden sobrevivir en tales regiones. Sin embargo, animales como las aves y algunos invertebrados de sangre fría pueden sobrevivir incluso en alturas más altas.
Vegetación del bioma de la tundra alpina
El bioma de la tundra alpina se caracteriza por tener una extensa vegetación, es por ello que podemos destacar lo siguiente:
1.- Vegetación según altitud
Las zonas de vegetación que se encuentran en los Alpes se organizan en función de la altitud en lugar de la latitud. La vegetación en este bioma se extiende desde Timberline en su base hasta los picos de montañas desnudas que tienen glaciares o nieve. El Timberline no es continuo y tiene una mezcla irregular de plantas enanas y retorcidas que logran crecer en estas condiciones extremadamente duras. En los valles que tienen refugio, los árboles pueden madurar más que los ubicados en terrenos desnudos.
2.- Vegetación determinada por el suelo
En algunas zonas, la altitud no determina el tipo de vegetación presente. Las áreas como las montañas de los Apalaches del sur, Montana, tienen «baldas» cubiertas de hierba debido a los suelos poco profundos que no pueden soportar el crecimiento de árboles en estas regiones. Además, el frío asociado con estas regiones también juega un papel importante en la determinación del tipo de cultivo que crece en el bioma.
3.- Zonas de vegetación
El monte, Kenia en el este de África tiene diferentes zonas de vegetación que se encuentran a diferentes alturas. Las regiones cercanas al ecuador tienen vegetación de sabana tropical y bosque. A medida que aumenta la altura, la vegetación cambia y da paso a un bosque templado que está hecho de bambú. El bosque de bambú da paso a la zona de arbustos. El bioma de la tundra alpina se encuentra en alturas superiores a 12,000 pies. Y por encima de estas regiones se encuentra la nieve permanente.
Los animales del bioma de la tundra alpina
Como se mencionó anteriormente, la tundra alpina se encuentra en muchas regiones diferentes alrededor del mundo y en estas regiones tienen diferentes patrones climáticos y microclimáticos. Por lo tanto, no hay animales comunes y específicos asociados con el bioma alpino. No obstante, hay algunos animales que prefieren vivir en estas regiones, como las aves que migran de diferentes regiones, invertebrados y mamíferos.
1.- Invertebrados
Hay un número significativo de animales que viven en las regiones de tundra alpina a pesar de las duras condiciones. Los invertebrados tienen las desventajas de ser de sangre fría ya que sus temperaturas están determinadas por el ambiente circundante. Sus actividades son limitadas, especialmente durante temperaturas extremadamente frías como las experimentadas en invierno. Estos animales tienen que adaptarse alimentándose de insectos y algunas plantas que están disponibles en la región. Ejemplos de invertebrados que viven en la región son las colitas, un grupo de deliciosos mamíferos.
2.- Pájaros
La disponibilidad de insectos y bayas ha hecho que el bioma sea una región de migración de aves durante los veranos en áreas ubicadas cerca de los polos. Las aves que no se alimentan de mariscos buscan comida en la tundra montañosa.
3.- Mamíferos
Hay diferentes tipos de mamíferos que atraviesan la región de la tundra alpina en busca de alimento. Algunos de los animales asociados con las regiones de la Tundra Alpina son la cabra montés, Kea, oveja, yak, pika, marmota, chinchilla y borrego cimarrón.
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