El bosque boreal es el segundo bioma más grande del planeta que se extiende en un patrón ininterrumpido en Europa, Asia y América del Norte y cubre una extensa extensión de 20 millones de hectáreas. El bosque también se conoce como el bosque de nieve.
Se compone principalmente de bosque de coníferas y árboles como alerces, abetos, abedules, álamos, abetos y pinos. La cobertura de árboles en la mayoría de las partes del bosque es extensa y estrecha, formando un dosel con maleza de musgo.
Pero en algunas áreas, los árboles están separados con una maleza de líquenes conocidos como bosques de líquenes. El bosque también tiene diversos patrones climáticos y diferentes especies de organismos.
Como resultado, se considera uno de los ecosistemas terrestres más importantes principalmente debido a su interacción con algunos de los sistemas de escala de la tierra, por ejemplo, las actividades antropogénicas y las condiciones climáticas. Este artículo busca proporcionar una mejor comprensión de la ubicación, el clima, las plantas y los animales del ecosistema del bosque boreal.
Tabla de Contenido
Ubicación del bosque boreal
La ubicación del bosque boreal, se puede precisar de acuerdo a lo siguiente:
1.- Latitud y área cubierta.
Este bioma solo se encuentra en los hemisferios norte en latitudes entre 60 ° y 50 ° norte. El bosque se extiende en un patrón de cinturón a través del hemisferio norte que cubre aproximadamente 100 millones de acres de tierra.
Debido a la capacidad de las plantas que se encuentran en este bosque para sobrevivir en temperaturas nevadas o extremadamente frías, la ubicación del bosque boreal se puede ver entre los bosques caducifolios templados que se encuentran en el lado sur y la tundra ubicada en el norte. .
2.- Cobertura forestal del norte de América
El bosque boreal en América del Norte se extiende a través del continente desde el lado este en Labrador hasta el lado oeste en Alaska. El área estimada cubierta desde el lado norte del continente hacia el sur es de 2,000 kilómetros. Solo Canadá está cubierto por el 24% del bosque, mientras que América contiene el 11% de la cobertura del bosque boreal.
3.- Cobertura forestal de Europa y Asia
La cubierta de bosque boreal que se encuentra en Europa y Asia se extiende desde el lado este en Siberia hacia el oeste en Escandinavia. La parte más ancha del bosque medida de norte a sur se encuentra en Asia, donde se extiende por 3.000 kilómetros. Solo Rusia tiene 58% de cobertura de bosque boreal, mientras que países como Suecia, Finlandia y Noruega tienen solo 4%. El 3% del bosque se encuentra en China y Mongolia.
Clima
El clima en los bosques boreales se mide de acuerdo a las siguientes consideraciones:
1.- Temperaturas
Cualquier región debajo de la tundra ártica usualmente registra temperaturas extremadamente frías. Las temperaturas del bosque boreal que se encuentran debajo de la región de la tundra son frías y pueden durar ocho meses entre los meses de octubre a mayo. La temperatura promedio se estima entre -30 ° F y -65 ° F. Además, se registró un promedio de 16-39 pulgadas de nieve en el bosque durante el invierno.
El derretimiento de la nieve entre las tormentas se ve frenado por los fuertes vientos que soplan a través del bosque. Durante los veranos las temperaturas cambian drásticamente y pueden ser moderadamente altas. La temperatura puede subir a un promedio de 20 ° F a 70 ° F. Las temperaturas más altas jamás registradas son 80 ° F. Los veranos se pueden resumir como cortos, frescos y húmedos.
2.- Precipitaciones
La precipitación del bosque boreal se observa en forma de nieve que cae en el invierno y lluvia durante el corto período de verano. El bosque tiene áreas que están permanentemente congeladas, mientras que otras áreas están húmedas debido a la expansión de musgo esponjoso que absorbe el exceso de agua.
La mayor parte del agua de lluvia y la nieve derretida encuentran su camino hacia los humedales donde se encuentran atrapados y almacenados. Permafrost puede ocurrir en algunas áreas donde el suelo se congela permanentemente y evita el crecimiento de las plantas.
3.- Microclimas
Son comunes en los bosques boreales. Algunas áreas dentro del bosque pueden ser húmedas, secas, cálidas, frías, ventosas o con sombra que otras áreas. Los árboles del bosque depositan sus hojas y ramitas caídas como agujas en el suelo del bosque y, después de una descomposición gradual, crean un hábitat para muchos insectos. Las grietas y cortezas que han caído de los árboles actúan como un refugio cálido para los pequeños animales.
Además, la cubierta de nieve es un aislante extremadamente bueno y puede proporcionar suficiente refugio cálido para los animales que se encuentran debajo. Las ramas de árboles colgantes y la cobertura masiva de árboles reducen la velocidad del viento que habría causado que las temperaturas climáticas dentro del bosque disminuyeran drásticamente.
4.- Estaciones
En el bosque boreal hay seis estaciones, identificadas por una raza de personas que viven en estos bosques llamados los Cree. Las estaciones son la primavera, la ruptura, el verano, el otoño, la congelación y el invierno. El período de octubre cuando los árboles están perdiendo sus hojas y los lagos se congelan se conoce como congelación.
Este período se produce después del otoño y termina cuando comienza el invierno. El otro período es cuando la nieve se derrite. En este momento el suelo se ve desnudo. Esta temporada se denomina temporada de ruptura y puede durar meses hasta que todo el hielo del lago se haya derretido. La ruptura también se identifica por los días largos y noches más cortas.
Plantas
Las plantas de los bosques boreales se clasifican de la siguiente manera:
1.- Árboles Coníferos
Como se mencionó anteriormente, el bosque está formado principalmente por árboles de coníferas de hoja perenne, como los abetos, pinos y alerces. Estos árboles mantienen el color verde para garantizar que utilizan la luz solar mínima disponible y para iniciar el proceso de fotosíntesis temprano. Las coníferas tienen hojas características similares a agujas que son cerosas que aseguran que pierden una cantidad mínima de agua durante los períodos de verano y primavera.
Después de cada 2 a 3 años, la mayoría de las coníferas generalmente pierden sus hojas en forma de aguja, sin embargo, algunas como la picea mantienen las suyas durante aproximadamente 8 a 9 años. Otros pierden sus hojas como agujas después de cada año, como el alerce y el tamarack.
2.- Árboles de hoja caduca
La mayoría de los árboles de hoja caduca no crecen en las duras condiciones de los bosques boreales. Sin embargo, algunos logran crecer. Durante el período de otoño, los árboles de hoja caduca pierden sus hojas para conservar energía durante los períodos de invierno áspero.
La enorme nieve que cae durante el invierno puede romper algunas de sus ramas. Los árboles de hoja caduca con hojas anchas son abedul, álamo y álamo y los que se clasifican como arbustos son arándanos, sauces y alisos.
3.- Hongos
Hongos como los hongos se encuentran en gran cantidad en el bosque boreal. Los hongos son saprófitos y obtienen suficientes nutrientes de las muchas ramas y árboles muertos que se encuentran dentro del bosque. Los hongos comunes que se encuentran en la raíz de las coníferas son los hongos micorrízicos.
Los hongos micorrícicos viven en una relación simbiótica con las coníferas, por lo que les ayudan a absorber agua y sales minerales, mientras que, por otro lado, obtienen nutrientes de los árboles.
4.- Líquenes
Algas y hongos para los líquenes. Como se mencionó anteriormente, forman una maleza expansiva en el bosque y también se pueden encontrar en rocas y ramas de árboles. Los líquenes son importantes para los renos y caribúes que se encuentran en el bosque porque estos animales se alimentan de ellos.
5.- Musgo
Son parte de la maleza en el bosque boreal. El musgo es de forma plumosa y se encuentra principalmente en lugares húmedos. Crecen bien en suelos ácidos como el que se encuentra dentro del bosque debido a la caída de agujas de coníferas que disminuyen el pH del suelo. Las plantas de musgo como el sphagnum absorben mucha agua del suelo del bosque formando un terreno pantanoso debajo de los árboles.
Los animales
Las especies de animales que se pueden encontrar dentro de los bosques boreales son:
1.- Mamíferos
Los mamíferos que se encuentran en el bosque boreal son herbívoros como el alce, el caribú, el venado, el alce, el ratón, la rata almizclera, el castor, la liebre, los ratones y la raqueta de nieve. Los herbívoros están bien adaptados para sobrevivir en ambientes hostiles como la hibernación.
También están bien adaptados para sobrevivir contra los ataques de carnívoros a través del camuflaje. Los cazadores también están bien adaptados al clima frío y tienen importantes tácticas de adaptación que les ayudan a atrapar una presa como se ve en los lobos que cazan en grupos.
Los carnívoros que se encuentran en el bosque son el zorro, el lince, la marta, el oso pardo, el coyote, el oso negro, la nutria, las musarañas, el puma, el armiño y la menos comadreja. La mayoría de los mamíferos pequeños viven en áreas con microclimas. Durante el invierno, algunos mamíferos como los ratones y los ratones hibernan en madrigueras. Otros hacen hábitats que pueden sobrevivir durante un año. Las temperaturas en los lugares donde habitan estos animales son alrededor de 25 ° F.
Otros mamíferos como el oso tienen que comer y ganar mucho peso durante el período de otoño para prepararse para el invierno. Durante el invierno, estos animales hibernan desde finales de otoño hasta la primavera. Mamíferos como la liebre con raquetas de nieve camuflan según las estaciones.
Durante el período de invierno, su pelaje se vuelve blanco, mientras que durante el verano su pelaje se vuelve marrón. Otras adaptaciones que se observan en los mamíferos que se encuentran en el bosque boreal incluyen pies mullidos en las liebres y el lince que evitan que se hundan en la nieve mientras corren.
2.- Pájaros
Las aves en el bosque se ven principalmente alrededor de la primavera corta y también durante el período de verano. La mayoría de las aves migran antes del frío invierno, pero algunas permanecen durante todo el período.
Además, las aves que se encuentran en el bosque durante el período de la primavera son, grullas, patos, azores, búhos grandes, águilas pescadoras, aves costeras, gaviotas, aves costeras, warblers y cisnes. Algunas aves, como las currucas, viajan al bosque desde Sudamérica, mientras que otras como los búhos solo frecuentan el bioma.
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