El sobrepastoreo se refiere a lo que sucede cuando el ganado se alimenta de los pastos hasta el punto en que ya no queda vegetación. Cuando los animales agotan la vida silvestre en su totalidad, se mueven hacia plantas subdesarrolladas sin darles suficiente tiempo para que maduren completamente.
Esto también puede suceder en la naturaleza cuando a un grupo particular de animales se les restringen sus patrones de viaje natural. El sobrepastoreo puede tener consecuencias ambientales devastadoras. Cuando lo combinamos con otros peligros como la sobrepoblación y la urbanización, puede significar el final de la vida sostenible en la tierra.
Tabla de Contenido
¿Qué es el sobrepastoreo?
El sobrepastoreo representa un riesgo ambiental por el cual la vida silvestre o el ganado se alimenta excesivamente de los pastos. También es la práctica del pastoreo del ganado en la vegetación antes de que se haya recuperado de un antiguo estado de pastoreo, también conocido como pastoreo intensivo. De lo contrario, el sobrepastoreo se produce cuando la vegetación o los pastos se retiran repetidamente de la tierra y no se le da suficiente tiempo para seguir creciendo.
El pastoreo intensivo hace que la materia residual de la planta disminuya y contribuye aún más a numerosas consecuencias negativas tanto para los animales como para la tierra. En consecuencia, el sobrepastoreo significa un serio desafío ambiental para mantener el equilibrio natural del ganado en las tierras de pastoreo, lo que reduce la productividad, la utilidad y la biodiversidad de la tierra. Las siguientes son las causas, efectos y soluciones del sobrepastoreo.
Causas del sobrepastoreo
Hay muchas causas de sobrepastoreo. Algunas de estas causas son hechas por el hombre, y otras son completamente inevitables. Nunca se sabe cuándo ocurrirá una sequía, y una simple disminución de la precipitación podría significar el fin de un espacio agrícola típicamente lucrativo.
El sobrepastoreo causado por el hombre usualmente ocurre cuando los terratenientes se vuelven irresponsables. No tratan la tierra con el respeto que merece y permiten que su ganado deambule sin control. A continuación se presentan algunas de las causas comunes del sobrepastoreo.
1.- Falta de manejo adecuado de animales/vida silvestre
La falta de un manejo adecuado de la alimentación de los animales y la vida silvestre en los pastos disponibles es la causa principal del sobrepastoreo. De la definición, el sobrepastoreo surge como resultado de tener demasiados animales pastando en un pedazo de tierra sin el control adecuado de la actividad de pastoreo de los animales. El hecho de no rotar a los animales en armonía con el crecimiento de los pastos es lo que constituye el sobrepastoreo.
Por ejemplo, sin un manejo adecuado de los hábitos de alimentación del animal, tienden a alimentarse de plantas y semillas jóvenes, lo que reduce su crecimiento y capacidad de supervivencia. Además, la falta de un manejo adecuado del pastoreo de animales / vida silvestre destruye la composición de nutrientes del suelo, lo que empeora aún más la situación.
2.- Sequía o disminución de la precipitación
La sequía y la disminución de la precipitación en cualquier área significan automáticamente que el crecimiento y la supervivencia de las plantas y la vegetación se ven fuertemente afectados. El resultado directo de esto es el crecimiento atrofiado y el secado de las plantas / vegetación. En consecuencia, el riesgo de sobrepastoreo se incrementa en tales áreas sujetas a insuficiencia de forraje. Los ejemplos incluyen áreas adyacentes a desiertos como el norte de China, Pakistán, India, Patagonia, las regiones más secas del sur y norte de África y las praderas de América del Norte.
3.- Uso inapropiado de la tierra
El uso de la tierra determina significativamente la condición productiva de la tierra y la fertilidad del suelo. Por lo tanto, el uso inadecuado de la tierra, como las actividades de tala, las técnicas de agricultura de tala y quema, la minería, la expansión urbana excesiva y no planificada y la contaminación de la tierra disminuyen la tierra disponible para el pasto.
Todas estas actividades tienen un gran impacto en la disponibilidad de plantas y forrajes al destruir sus mecanismos subyacentes de apoyo al crecimiento. En la mayoría de los casos, estas actividades se caracterizan por un aumento en las plantas o malezas desagradables y una disminución en el humus de las plantas que aumenta el potencial de un problema de sobrepastoreo.
4.- El exceso de existencias
El exceso de existencias implica una situación en la que un pedazo de tierra está intensamente abastecido con más animales que el sitio puede soportar para una temporada de pastoreo. En la mayoría de los casos, los animales son más que la tierra promedio disponible para el pastoreo, lo que conduce a la remoción repetida del material de la planta/vegetación sin la cantidad suficiente de tiempo para que la masa de la hoja/pasto vuelva a crecer.
Dicho de otra manera, los agricultores que tienen demasiada reserva no permiten que la tierra promedio se reabastezca después de una temporada de pastoreo anterior. Eventualmente, se experimenta el sobrepastoreo.
5.- Métodos de riego deficientes en zonas áridas y semiáridas
Las técnicas de riego incorrectas en regiones áridas y semiáridas causan la acumulación de sal en el suelo. Como resultado, la disponibilidad de plantas sabrosas se ve afectada por la alteración de la composición del contenido mineral del suelo.
La acumulación de sales en el suelo también conduce al crecimiento atrofiado, lo que reduce la disponibilidad de forraje. Por lo tanto, las pocas tierras de pastos que quedan son muy utilizadas, lo que crea espacio para el sobrepastoreo. El problema se exuda aún más por el hecho de que las prácticas de riego deficientes son comunes en las regiones más pobres y ASAL.
Efectos del sobrepastoreo
El sobrepastoreo no está aislado a una pérdida de ganancias para el agricultor. Puede tener efectos generalizados en nuestro ecosistema, así como nuestra capacidad para obtener alimentos.
La mayoría de las personas en la sociedad occidental dependen de los agricultores para obtener sus alimentos. Por esa razón, es esencial que los agricultores sepan cómo evitar el sobrepastoreo, o se arriesgan a poner en peligro a la población humana.
La erosión del suelo
El continuo pisoteo de numerosos animales en una tierra de forraje promedio actuará para acelerar la muerte de las plantas y la cubierta vegetal. Esto se debe a que los animales pastarán incluso en los brotes más pequeños de nuevo crecimiento. Sin las plantas o la cubierta vegetal, el suelo queda desnudo y expuesto a las inclemencias del tiempo, como fuertes lluvias y altas temperaturas que desintegran las rocas y arrastran la parte superior del suelo. Los animales también prefieren reunirse en áreas específicas, como al lado de las fuentes de agua, y dichas áreas pueden erosionarse.
Degradación de la tierra
Los actos de compactación y erosión como resultado del sobrepastoreo pueden causar una tremenda degradación de la tierra. En las zonas más secas, la experiencia es aún peor, ya que se destruye un gran porcentaje de los pastos y la cobertura de la tierra, lo que contribuye a la progresión implacable de la desertificación.
De hecho, en algunas áreas el pastoreo excesivo ha llevado a la desertificación completa. El sobrepastoreo combinado con el exceso de existencias tiene los resultados más dañinos para el medio ambiente natural del mundo.
La escasez de recursos hídricos, la contaminación del agua, la degeneración de los arrecifes de coral y la eutrofización están relacionados con el sobrepastoreo. Los principales elementos contaminantes incluyen productos químicos de granja y desechos animales.
El pastoreo intensivo interrumpe el ciclo del agua y disminuye la capacidad de reabastecimiento de los recursos hídricos subterráneos, ya que se utilizan cantidades sustanciales de agua para la producción de piensos. En el Mar de China Meridional, el sobrepastoreo está relacionado con la contaminación por nitrógeno y fósforo.
Pérdida de especies valiosas
La composición natural de la población de plantas y su capacidad de regeneración se ve afectada significativamente por el sobrepastoreo. Los cultivos de pastos originales están compuestos de pastos y hierbas de alta calidad con un gran valor nutricional.
Cuando los animales pastan intensamente en tales pastos, incluso las reservas de raíces que contienen el alimento de reserva o la capacidad de regeneración se arruinan. Una vez en ruinas, algunas otras especies más adaptables, como las malezas y las plantas desagradables ocupan su lugar.
Estas especies de plantas secundarias tienen menos valores nutricionales y, debido a que son altamente adaptables, reemplazan a las especies nativas, lo que provoca la pérdida de valiosas especies de plantas.
Escasez de alimentos/hambre
Como se mencionó anteriormente, el sobrepastoreo es un contribuyente principal a la desertificación, ya que convierte las tierras cultivables o de pasto en tierras improductivas. Por lo tanto, el suelo resultante no es adecuado para cultivar alimentos, ya que pierde sus nutrientes esenciales.
La pérdida de productividad de la tierra da como resultado directamente la pérdida de alimentos disponibles para el consumo. Esto aumenta la reducción del suministro de alimentos y si el crecimiento de la población todavía está registrado, causa hambre y desafíos económicos.
Muerte de personas y ganado
Los efectos a largo plazo del sobrepastoreo son la escasez de alimentos que puede hacer que las personas y el ganado mueran de hambre. Sin pasturas suficientes para el pastoreo del ganado, el ganado carece de los nutrientes necesarios para la supervivencia.
Las deficiencias de nutrientes hacen que los animales no puedan ganar peso de manera adecuada para su etapa productiva y su vida, lo que reduce sus posibilidades de supervivencia. Los niveles de supervivencia humana, el bienestar y la salud también se ven afectados cuando hay un suministro inadecuado de alimentos para el consumo. Los resultados finales son el hambre aguda y la muerte de las personas y el ganado.
Soluciones de sobrepastoreo
Si permitimos que el sobrepastoreo no se marque, eventualmente eliminará la totalidad de las tierras de cultivo que tenemos disponibles. Después de eso, es solo una cuestión de tiempo antes de que el ganado comience a agotarse y el hambre comience.
Afortunadamente, hay varias formas responsables de cultivar ganado y evitar el sobrepastoreo. El sobrepastoreo no es una parte necesaria de la agricultura. Si se hace correctamente, deberíamos poder usar un lugar particular de tierra para la agricultura sin enfrentarnos a una situación de sobrepastoreo.
Manejo adecuado de los animales
Tanto como el sobrepastoreo está asociado con la cantidad de animales, se trata más sobre el manejo de los animales. Hay varios métodos de manejo del pastoreo para elegir que pueden ofrecer soluciones efectivas para el sobrepastoreo. Los ejemplos son el pastoreo rotativo, celular y de la mafia. Simplemente depende de los encargados del pastoreo tomar las medidas adecuadas para garantizar que estas prácticas de manejo se utilicen de manera efectiva.
Cada técnica de manejo del pastoreo está diseñada para satisfacer diferentes situaciones y, si se utiliza bien, puede ayudar fuertemente a restaurar el crecimiento de la planta durante todo el año. El manejo adecuado de los animales también tiene el potencial de mejorar totalmente las condiciones de las tierras de pastoreo a través de la mejora de la producción de pastos y la salud del suelo.
Gestión del uso del suelo
La gestión del uso de la tierra implica la evaluación adecuada de los diversos usos de la tierra y las implicaciones de las actividades humanas en la tierra. Los factores locales y regionales, como la aridez y los patrones de lluvia, también deben considerarse antes de emprender cualquier implementación de desarrollo o explotación de la tierra.
La planificación urbana adecuada y la configuración de la industria deben estar de acuerdo con las políticas ambientales actualizadas sobre urbanización sostenible, construcción industrial y prácticas agrícolas.
Esto evita la sobreexplotación de las tierras cultivables disponibles y los pastos verdes y permite políticas de control más fáciles en el exceso de existencias. El uso de medidas de conservación del suelo y silvopastoralismo, junto con la restricción de ganado controlada desde áreas sensibles y los esquemas de pago para el uso de la tierra basado en el ganado también puede ayudar a reducir y revertir los efectos del sobrepastoreo.
Necesitamos trabajar juntos para asegurarnos de que estamos aprovechando al máximo un área en particular. Por supuesto, necesitamos lugares para vivir, pero no deberíamos sacrificar exuberantes pastos para la vivienda mientras relegamos tierras óptimas para la agricultura.
Prácticas de pastos sostenibles
Las prácticas de pastos sostenibles pertenecen a la producción de pastizales de una manera bien administrada y controlada. El concepto se basa simplemente en el manejo de pastizales, manejo de animales, manejo de tierras y comercialización de ganado.
Cuando el manejo del pastoreo se combina con las prácticas agroecológicas y la agricultura sostenible, da lugar a la producción pecuaria basada en pastizales más adecuada porque fomenta la productividad animal y vegetal y la buena salud. Algunos de los novedosos e impresionantes modelos de pastoreo sustentable y sistemas de manejo que intentan disminuir o terminar el sobrepastoreo incluyen la permacultura y el manejo holístico del ganado.
Si continuamos por el camino del sobrepastoreo, podremos enfrentar el hambre en breve. Afortunadamente, muchos agricultores están optando por la sostenibilidad en lugar de ganancias a corto plazo. Trate de recompensar a estos agricultores y compañías locales con su negocio, lo que les permitirá continuar cultivando alimentos sostenibles para nuestro consumo.
Las soluciones para el sobrepastoreo se pueden resumir de la siguiente manera:
- Evitando el acto de pastoreo demasiado temprano, puede tener la reserva en la estación lluviosa (primavera) para que haya suficiente hierba en los períodos secos (verano)
- El uso de una tabla de pastoreo puede ayudar a planificar cómo implementar el pastoreo rotativo
- Monitoreo de patrones de lluvia y el crecimiento de los pastos.
- Mantenimiento y manejo de residuos de pasto apropiados en el área de pastoreo.
- Al tomar decisiones de manejo de pastos sostenibles en condiciones de clima seco, esto puede lograrse inclinándose cada vez más sobre las prácticas de pastos sostenibles.
- Prácticas adecuadas de manejo del uso de la tierra.
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